Danny Trejo!

Dan (Danny) Trejo nasceu em 16 da Maio de 1944 no bairro de Echo Park, L.A./USA. Filho dos imigrantes mexicanos Delores Rivera King & Dionisio Trejo. Sua história de infância/adolescência não é diferente de outros latinos pobres morando nos Estados Unidos: pai abusivo e violento, más companhias, gangues jovens, e o contato com as drogas muito cedo (passou a fumar marijuana aos 8 anos, beber muito aos 12, e logo depois partiu para a coca e para a heroína).  Danny foi preso a primeira vez aos 10 anos, e dois anos depois novamente, e então enviado para uma prisão juvenil. As acusações eram de furtos, tráfico, assaltos a mão armada e atos de violência. E elas não pararam, e dos reformatórios ele passou a frequentar presídios como San Quentin, Soledad, Folsom, Sierra e outros da Califórnia, passando muitos anos de sua vida entrando e saindo da prisão.

Trejo chegou à Prisão Estadual de San Quentin em 1966, e lá, seu vício em heroína aumentou, e para sustentá-lo passou a atuar como cobrador de dívidas e traficante de drogas, muitas vezes participando ou testemunhando atos de violência grave, inclusive assassinatos. Simultaneamente, ele passou a se dedicar ao boxe e se tornou um campeão nas categorias leve e meio-médio de San Quentin, tornando-se uma celebridade entre os detentos. 

 Alguns anos depois, as coisas se complicaram durante um motim na penitenciária de Soledad. Trejo acabou na solitária depois de quebrar a cabeça de um agente penitenciário com uma pedra. O campeão de boxe do presídio foi informado de que, se condenado por esse crime, enfrentaria a pena de morte.

 Ninguém se dispôs a testemunhar contra ele, e Danny viu que isso era um sinal de que deveria se regenerar. Parou de beber e usar drogas (e conclui na prisão nessa época o ensino médio), e assim que foi solto pela última vez (em 1973), passou a frequentar a AAA e os Narcóticos Anônimos, e virou conselheiro em um programa para jovens viciados. Ele ganhava a vida como peão na construção civil, jardineiro, vendedor e outros bicos, todos dentro da lei...

Em 1985, um dos garotos que ele aconselhava pediu sua ajuda para conseguir evitar toda a cocaína que tinha a disposição em seu trabalho. O jovem era um assistente na produção do filme "Runaway Train" (Expresso Para o Inferno) dirigido por Andrei Konchalovski, com Jon Voight & Eric Roberts como dois condenados que escapam e raptam um trem. 

Então, um dos roteiristas do filme, Edward Bunker (que  também fora um condenado em San Quentin) reconheceu Danny por suas tatuagens e o convidou para aparecer como extra nas cenas na prisão, e mais: treinar o ator Eric Roberts como lutar boxe. O diretor ficou impressionado com suas habilidades e aparência, e o colocou em cena para lutar (e apanhar) de seu "aluno"...

"U$ 320 por dia de trabalho", disse Trejo para a jornalista Lisa Marks do jornal The Guardian. "Eu fui de filme para filme, mas por cinco anos eu não tive um nome. Eu era o 'Bad Guy' ou o 'Detento #'".

 Trejo passou a aparecer em papeis/pontas semelhantes em dezenas de filmes, começando com "Penitenciária 3" (1987), "O Escondido (The Hidden, 1987), de Jack Sholder , "Kinjite:Desejos Proibidos", "Condenação Brutal"& "Arena da Morte" (Cage, com Lou Ferrigno), todos de 1989;  "Maniac Cop 2: O Vingador" (1990) de William Lustig, "Marcado Para a Morte" (1990) , com Steve Seagal  ...

Ele relembra com carinho (no documentário sobre sua vida "Inmate # 1: The Rise of Danny Trejo" de 2020) a sua pequena participação em "Desejo de Matar 4" (1987), quando o lendário astro de ação (e um de seus ídolos) Charles Bronson o elogiou no set. Danny vive o bandido (é claro!) Art Sanella (aqui ele teve um nome!) que ousa desafiar o herói/ arquiteto/vigilante em um restaurante, e acaba queimado vivo...

Danny  contou também para o jornal The Guardian : "Umas das primeiras entrevistas que dei foi para uma jovem, que me perguntou se eu não me sentia estereotipado em ser sempre escalado para papeis de mexicanos durões e tatuados. Eu levantei minha camisa, e disse "Mas eu sou um mexicano durão e tatuado."

Presidiário, gangster, guarda-costas, assassino, traficante, em filmes como:  "Bulletproof" (1988), "Lock Up" (1989), "Guns" (1990), "Wedlock" (1991), "Nails" (1992), "Last Light" (1993), "Doppelganger" (Enigma Mortal, terror "B" com Drew Barrymore),  e "Against the Wall" (1994)... muitos estrelados por 'astros' de segunda linha como Gary Busey, Steve Paré... 

 Ele então foi escalado para o elenco do policial de Michael Mann "Heat" ( Fogo Contra Fogo, 1995), que incluía atores famosos como Al Pacino, Robert De Niro, Jon Voight, Val Kilmer...

No roteiro seu personagem (motorista da quadrilha de Mac Auley/De Niro) se chamava 'Vince', mas o diretor Mann (que já havia dirigido Danny em uma minissérie da TV sobre o cartel de drogas- "Drug Wars" de 1990), acabou ampliando seu papel, e o renomeou como 'Trejo' !

Atuar em um grande filme, com grandes atores foi uma experiência enriquecedora, e o começo de uma mudança em sua carreira...

No mesmo ano ele apareceu em "Desperado" (A Balada do Pistoleiro), de Robert Rodríguez, com Antonio Bandeiras, Salma Hayek, Steve Buscemi, Cheech Marin, Quentin Tarantino...

Nas aventuras do Mariachi vingador (Bandeiras), surge entre outras figuras, um ameaçador assassino que utiliza facas, e portanto é chamado de 'Navajas' (Trejo). 

Sequência do inesperado sucesso independente "El Mariachi" (1992), de Rodríguez, que durante as filmagens acabou descobrindo que era primo em segundo grau de Danny Trejo! 

Foi o início de uma parceria de sucesso, e 'Navajas' seria o embrião de um personagem futuro da dupla, e que mudaria totalmente o status de Danny como ator...mas, isso é um assunto para depois...

"From Dusk till Dawn" (Um Drink no Inferno, 1996) de Robert Rodríguez, com Harvey Keitel, George Clooney, Quentin Tarantino, Salma Hayek, Cheech Marin, Fred Williamson, Tom Savini, John Saxon, Juliette Lewis...

'Razor Charlie' (Trejo) é um bartender do 'Titty Twister', uma grande boate de beira de estrada para caminhoneiros e viajantes...

Aonde funcionários, dançarinas e frequentadores são na verdade vampiros monstruosos...

Divertida e cult mistura de policial, ação, terror e humor, com a assinatura de Tarantino no roteiro - baseado em um argumento do maquiador de efeitos Robert Kurtzman. O grande destaque acabou sendo a personagem sensual/mortífera de Salma Hayek; mas, o filme teve mais duas sequências/prequels produzidas para o mercado de vídeo "Um Drink no Inferno 2: Texas Sangrento" (1999), e "Um Drink no Inferno 3: A Filha do Carrasco" (1999, com a participação da brasileira Sônia Braga), e Razor/Danny Trejo esteve presente...

Danny Trejo aparece no começo do filme de terror e aventura "Anaconda" (1997) de Luis llosa, com Jennifer Lopez, Ice Cube, Jon Voight, Eric Stoltz...

Ele é o caçador que se mata para não ser devorado vivo pela cobra gigante título...

Na história de um motim a bordo de um avião que transporta um grupo de detentos perigosos, Trejo vive  John 'Johnny 23' Baca, um violento estuprador. 

Ok, é o mesmo tipo de papel que ele sempre foi escalado, mas, o diferencial aqui são as (muitas) cenas de ação, e seu nome ao lado de grandes astros. 

Ele foi o atirador profissional Collins em "Assassinos Substitutos" (1997), policial com o astro chinês Chow Yun-Fat; Wallace, outro presidiário fugitivo em "Vingança à Queima-Roupa" (1998), com Mickey Rourke; Johnny Six Toes, um índio-mexicano (e amigo) em "Inferno" (1999) com Jean-Claude van Damme; e começou a aparecer em séries de TV como "Nova Iorque Contra o Crime", "Chuck Norris: O Homem da Lei, e "Arquivo X"...

Depois de atuar em "Jogo Duro" (2000) com Ben Affleck,Danny descobriu que estava com Hepatite C, mas não pode descansar, pois estava escalado para viver Isador 'Machete' Cortez em "Spy Kids" (Pequenos Espiões, 2001) de Robert Rodríguez...

Motivado pela oportunidade de trabalhar novamente com Robert Rodríguez, Antonio Banderas e  com seu grande amigo Cheech Marin, ele escondeu que estava doente (ele perdeu muito peso e relata que tinha dificuldades para decorar diálogos por conta dos medicamentos...).

 "Pequenos Espiões"é um divertido filme de ação e ficção científica, destinado ao público juvenil.  'Machete Cortez'é irmão do super espião Gregorio (Banderas), mas não é um assassino ou homem de ação, mas um gênio inventor que cria equipamentos especiais ( e tem uma loja para espiões chamada 'Machete Spy Shop') que serão (roubados) e utilizados por seus jovens sobrinhos Carmen e Juni (Alexa Vega & Daryl Sabara) para salvar seus pais das garras de um vilão...

 "Parecia uma reunião de família." disse Danny em seu livro de memórias  "Trejo: My Life of Crime, Redemption, and Hollywood" (2021), escrito com seu amigo de longa data, o ator Donald Logue. "Spy Kids" forneceu  a Trejo um novo reconhecimento mundial e um novo público de fãs, as crianças...  

Danny se recuperou da doença, e o 'Tio Machete' voltou em pontas nas sequências "Pequenos Espiões 2: A Ilha dos Sonhos Perdidos" (2002) & "Pequenos Espiões 3: Game Over" (2003), ambos de Rodríguez, que também escalou Danny para...

"Once Upon a Time in Mexico" (Era Uma Vez no México, 2003) com Antonio Banderas, Salma Hayek, Johnny Depp, Mickey Rourke, William Defoe, Eva Mendes, Cheech Marin...

Final da trilogia com 'El Mariachi', com grande orçamento e elenco. Danny é 'Cucuy', um vilão dúbio, que acaba sendo morto pelo personagem de Mickey Rourke.

 Falando nisso, Danny Trejo confessa não saber quantas vezes ele foi morto violentamente nas telas...

Trejo foi 'El Jefe', um torturador colombiano no blockbuster "XxX' (Triplo X, 2002) com Vin Diesel, Samuel L. Jackson & Asia Argento; um policial veterano e corrupto em "Nightstalker" (O Maníaco, 2002); um bartender na comédia "O Âcora" (2004);  'Rondo', um caçador de recompensas e assassino em "The Devil's Rejects" (Rejeitados Pelo Diabo, 2005) de Rob Zombie; o Padre Harold em "O Corvo: Vingança Maldita" (2005); e pontas/participações especiais em filmes de terror de baixo orçamento como "All Souls Day: Dia de Los Muertos" (2005), "The Curse of El Charro" ( A Maldição de El Charro, 2005), "Seven Mummies" ( 7 Múmias, 2006), "Slayer" (Vampiros Assassinos, 2006), "Snoop Dogg's Hood of Horror" (2006)...

Depois de aparecer no polêmico remake "Halloween" (2007) de Rob Zombie, e fazer o bandido 'Carlos Santana' na comédia "Delta Farce: Missão Incompetência" (2007); uma nova evolução em sua carreira começou a se desenhar...

Quentin Tarantino & Robert Rodríguez desenvolveram um projeto ousado chamado "Grindhouse" (2007), dois filmes ("Planet Terror"& "Death Proof"  que depois foram aumentados e lançados separadamente em DVD) editados como uma antiga sessão dupla de cinema, incluindo cinco trailers (falsos) de 'Novas Atrações'. Um dos trailers (e o que chamou mais a atenção do público) foi "Machete", sobre um assassino de aluguel mexicano (Danny Trejo), que é traído e se vinga utilizando seu arsenal de facões e a ajuda de um padre (Cheech Marin). 

Pulamos então para 2010 (nesse intervalo, Trejo apareceu em mais de 30 filmes!) com o longa... "Machete", de Robert Rodríguez & Ethan Maniquis. 

 Machete Cortez, um ex-agente federal mexicano é contratado para matar um senador americano, mas descobre que foi usado como bode expiatório para uma grande conspiração político-racista.

Ele resolve limpar seu nome e expor os culpados, mas tem que enfrentar um exército de assassinos comandados pelo rico empresário Michael Booth (Jeff Fahey, que também estava no trailer falso), além do traficante Torrez (Steven Seagal) que no passado havia assassinado sua família . Do seu lado estão Luz (Michelle Rodriguez), uma vendedora ambulante de 'Tacos' politizada e atuante, e o Padre Benício (Cheech Marin), seu irmão, que é muito bom com armas de fogo...

'Vocês Mexeram com o Mexicano errado!'

A grande hora de Danny Trejo chegou! Astro em um filme divertido, violento (mas com violência estilizada) e 'safado' (Machete também é um garanhão!), com cara de filme trash, mas com um orçamento de mais de 10 milhões de dólares. E com um elenco estelar que ainda inclui: Robert de Niro, Jessica Alba, Don Johnson, Lidsay Lohan, além de Tom Savini e o ex- Pequeno Espião Daryl Sabara.  

O personagem que foi desenvolvido por Rodríguez através dos anos (Trejo foi antes o 'Navalhas', 'Razor Charlie', e depois o 'Tio Machete Cortez'- que pode ou não ser o mesmo...) caiu como uma luva para o ex-condenado, de rosto marcado, tatuagens toscas e músculos trabalhados na base da 'porrada'.  

Trejo também foi o traficante (e informante) 'Tortuga", em dois episódios da série de TV cult  "Breaking Bad". De todas as suas 'mortes' nas telas, talvez essa seja a mais bizarra/irônica...

Ele então foi escalado para o elenco internacional do blockbuster de sci-fi/ação/terror "Predators" (Predadores, 2010) de Ninród Antal, com produção de Robert Rodríguez...

Um grupo de desconhecidos (todos mercenários e/ou assassinos) é misteriosamente transportado para as selvas de um planeta distante, para servir como presas para uma raça de alienígenas caçadores...

Trejo é 'Cuchillo', um assassino do cartel de drogas mexicano que maneja duas submetralhadoras enfeitadas...

'Tio Machete" volta em outra ponta na última parte da série "Spy Kids" (Pequenos Espiões 4, 2011) de Robert Rodríguez, agora centrado na nova personagem Marissa (Jessica Alba), irmã de Machete e Gregório, e seus jovens enteados. Rodríguez teve a ideia ao ver Jessica Alba trocando as fraldas de seu bebê durante as filmagens de "Machete", e imaginou "Por que não uma mamãe espiã?"...

Trejo viveu o personagem 'Goldberg', um mecânico 'casca-grossa' da equipe do corredor 'Carl Lucas Frankenstein' (Luke Goss) nas duas sequências "Death Race 2" (2010) e "Death Race 3:Inferno" (2013) do sci-fi de ação (Corrida Mortal, 2008) de Paul S. Anderson, baseado no clássico trash "Corrida da Morte- Ano 2000" (1975) de Paul Bartel...

 E falando em 'casca-grossa', Danny Trejo estrelou o filme de ação/drama/comédia "Bad Ass" (Bad Ass: Acima da Lei,2012) de Craig Moss...

Frank Vega (Trejo) é um veterano da Guerra do Vietnã, batalhador, mas, agora um andarilho desempregado. Ele se torna um herói (via um vídeo na internet) depois de salvar um homem e bater em dois 'skinheads' em um ônibus. 

Quando seu melhor amigo (e também veterano) é assassinado, Frank decide investigar por conta própria, e descobre uma conspiração envolvendo um traficante poderoso (Charles 'Roc' Dutton) e o prefeito da cidade (Ron Perlman)...

Foi durante as filmagens de "Badass" que ele ouviu um conselho de um dos produtores: "Danny, você deveria abrir um restaurante!". De brincadeira ele respondeu 'Tacos do Trejo!'. Seis meses depois ele recebeu uma proposta organizada para abrir o seu empreendimento. Hoje em dia, ele tem sete restaurantes;  'Trejo's Tacos', especializado em comida mexicana (principalmente 'tacos' vegetarianos, já Danny é vegano...)  foi o primeiro... 

Reconhecido agora também como ator em filmes de terror, Danny Trejo passou a ser escalado para produções fuleiras para o canal Scyfi, muitas vezes em pequenos papeis, mas com destaque nos créditos e nas capas de DVDs. "Rise of the Zombies" (A Invasão Zumbi, 2012) da produtora picareta The Asylum, é um exemplo...

Terror e ação 'inspirado' na série "The Walking Dead", com sobreviventes de um apocalipse zumbi, que se refugiam na Ilha de Alcatraz. Trejo vive o Capitão Caspian, e acaba transformado em morto vivo. 

"Ghostquake" (2012) de Jeffrey Lando, tem um culto satânico e fantasmas em uma High School, e o zelador Ortiz (Trejo) vira fantasma. "The Cloth" (Demônio: A Batalha das Almas, 2013), reúne o Padre Connely (Trejo) e o Padre Tollman (Eric Roberts) combatendo demônios através dos Estados Unidos. 

 Em "Zombie Hunter" (2013), ele é o padre Jesús, líder de uma comunidade de sobreviventes, e tem sua cabeça arrancada por um morto-vivo...

"Dead in Tombstone" (Inferno no Faroeste, 2013) de Roel Reiné, é um pouquinho diferente: 

No Velho Oeste, Guerrero Hernandez de La Cruz (Trejo) é o líder traído e assassinado por sua própria gang ( e por seu meio-irmão) . No inferno ele encontra Lúcifer/"O Ferreiro" (Mickey Rourke) que o revive para que ele mate seus algozes e recolha suas almas para o diabo, dentro de um apertado prazo...

O diretor Reiné (que já havia dirigido Trejo em "Corrida Mortal" 2 & 3, citados acima) tenta se aproximar do estilo de Robert Rodríguez, mas lhe falta ousadia e criatividade; e a edição estilo videoclipe não ajuda. Assim mesmo a produção realizada diretamente para o mercado de DVD vendeu bem, e ganhou uma sequência "Dead Again in Tombstone" (2017) do mesmo diretor...

Mas, como se diz, 'quem sabe, faz', então veio...

"Machete Kills" (2013) de Robert Rodríguez...

Machete Cortez é recrutado pelo presidente americano (Charlie Sheen/Carlos Estevez) para deter o poderoso e maluco revolucionário mexicano Marcos Mendez (Demián Bilchir) que ameaça lançar um míssil nuclear em cima de Washighton...

Plano orquestrado pelo empresário e traficante de armas Luther Voz (Mel Gibson), que tem um projeto de destruição mundial e uma estação espacial em órbita. 

Em sua missão quase suicida, Machete tem que enfrentar matadores, prostitutas assassinas...

 Além de uma criatura mutante chamada El/La Camaleón (diversos atores, incluindo Antonio Banderas, Cuba Gooding Jr., e até a cantora pop Lady Gaga!!!)...

Mas ele ainda conta com o apoio da sua amiga linda e revolucionária Luz (Michelle Rodriguez)...

Novas (e mais dementes) aventuras de Machete, com tudo o que se espera em um filme 'B' de ação (e ficção científica), mas com um orçamento de U$ 20 Milhões...

 A brincadeira cara acabou dando prejuízo, já que "Machete Mata" não fez o mesmo sucesso de bilheteria de seu antecessor. Mas não se pode culpar Robert Rodríguez de ser um cineasta aborrecido e pretencioso, ele parece uma 'criança grande' se divertindo com seus amigos...

E Danny Trejo também se diverte trabalhando, fazendo uma ponta como ele mesmo no familiar "Muppets 2: Procurados e Amados" (2014); brincando com sua imagem/idade em "Bad Ass 2: Ação em Dobro" (2014) & "Bad Asses on the Bayou" (2015), agora em companhia de Danny Glover - 'Você nunca é velho demais para chutar bundas!'...

 Ele foi destaque, apesar de só fazer pontas em tranqueiras  de terror como "Voodoo Possession" (2014); "Reaper" (2014); "The Burning Dead"/"Volcano Zombies" ( Mortos Vivos, 2015); "The Night Crew" (A Equipe da Noite, 2015); "3- Headed Shark Attack" (O Ataque do Tubarão de 3 Cabeças, 2015); "Range 15" (Área 15, 2016)...

Danny fez um novo personagem (chamado 'The Regulator') na série de TV "From Dusk Till Dawn: The Series" (2015); apareceu em diversas outras séries, e também fez vozes para animações e séries animadas ("As Tartarugas Ninjas", "Ricky and Morty", "As Aventuras do Gato de Botas"... ) e esteve em filmes de sci-fi de muito baixo orçamento como "Cyborg X"  & "Juarez 2045" (ambos de 2015), e na quarta parte da série "Death Race" (Corrida Mortal: Anarquia, 2018)...

Seu personagem 'Rondo' de "Rejeitados Pelo Diabo" volta para ser morto por 'Otis' (Bill Moseley) antes da metade de "3 From Hell" (Os 3 Infernais, 2019) de Rob Zombie.

"From a Son" (2020) é uma drama sobre um pai tentando entender e salvar seu filho viciado em drogas. Com Danny Trejo como George, o pai, e Gilbert Trejo como Daniel, seu filho...escrito e dirigido por seu filho...

Trejo foi casado quatro vezes, e tem 3 filhos Danny (1981), Gilbert (1988) e Danielle (1990). 

Mesmo muito ocupado com sua carreira de ator (existem mais de 20 novos filmes anunciados, ou em pós produção com ele, incluindo "Machete Kills in Space"), gastronomia (além dos restaurantes e lanchonetes que administra, ele também lançou o livro "Trejo's Tacos", com receitas familiares com o prato típico mexicano), ele continua sua missão voluntária de dar palestras para presidiários e jovens, falando de sua luta pessoal contra as drogas e a marginalidade; e também faz ações sociais, como distribuir alimentos (e até fraldas descartáveis e outros itens) para pessoas necessitadas durante a pandemia...

"Quando saí da prisão em 1969, invadi todas as casas do bairro da minha mãe, roubei coisas, roubei todo mundo. Lembro-me de ver uma velha senhora arrastando suas latas de lixo para fora com dificuldade. Eu me ofereci para ajudá-la nos dias de recolhimento do lixo. Então, comecei a tirar o lixo de outros velhos. O primeiro presente que ganhei foi um blazer de camurça trespassado, nunca vou me esquecer disso. Tudo que é bom é resultado direto de ajudar alguém..."

 (Danny Trejo em entrevista para o Observer, em junho de 2020)